通常来说当人们谈到要如何健康长寿时，主题总是锻炼、摄取欧米茄-3脂肪酸以及定期检查等。
不过最近一项由美国杨百翰大学进行的研究显示，孤独和社会孤立对长寿造成的威胁不亚于肥胖。
研究的主要作者Julianne Holt-Lunstad表示，这类状态的效果与相当于肥胖带来的危害，后者受到公众的关注则更多。她认为我们应该开始更加认真地对待自己的社会关系了。
孤独与社会孤立的表现与一般人的看法可能有很大的不同。例如一个身边总是围绕着许多人的个体也可能感到孤独;还有些人可能只是因为喜欢独处而选择只身一人。不过这两种情况对于长寿的影响确是一样的。
据介绍，孤独与死亡风险之间的关联在年轻群体中的显著性要高于老年群体。虽然年长个体更有可能处于孤独状态，其本身的死亡风险也较高，但孤独与社会孤立能够更有效地预测低于65岁年轻群体的过早死风险。
研究的共同作者Tim Smith表示，现在的人们不仅是100年来独居率最高的时代，也是记载率最高的时代。随着孤独情况的增加，将来甚至会有“孤独浪潮”出现。
研究分析了来自于其他一些健康研究的数据。总体上说，样本包含了超过300万名参与者，这些数据都与孤独、社会孤立和独居有关。
将社会经济状态、年龄、性别、既有疾病等因素纳入考虑后，研究人员发现这个效果在两个方向上延伸。缺少社会关联会增加相关风险，而存在的(社会)关系则可以提供积极的健康效果。新研究已经发布在了《Perspectives on Psychological Science》期刊上。
先前来自上述两位作者的研究曾把孤独增加的死亡风险与每天抽15支烟并处于许久状态的情况放在同一个分类中。目前的研究则指出，孤独带来的风险提升不仅和许多广为人知的因素属于同一个分类，甚至还超过了与肥胖有关的问题带来的风险。
Smith表示，从本质上说，这次研究表达的是我们所处的心理状态越积极，我们的情绪和身体功能就越能够保持良好的运转。
能够抑制孤独带来影响的方法有很多，在互联网普及之后，人们能够在以往无法联系的长距离上进行沟通。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
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