乱伦指人类近亲间发生性行为，尤指社会风俗下禁忌或为特定法律条款禁止时。近亲的界定在不同地区会有不同。
不管是通过强迫或者引诱的手段，父母与未成年子女间的性行为在几乎所有地区的法律中被视为重罪，这种行为通常会给未成年子女造成极大的精神创痛，心理学家指出此类精神创痛来自被自己父母背叛，自己儿时的天真被至亲利用，父母没有尽到教养之责和原先心中的父母形象被毁坏等内心感受，研究表明此类精神创痛很可能会影响其一生。
子女已经成年且双方自愿的性行为，对此种行为的评价有较大争议，时常被一些文艺作品涉及并探讨。
即使在动物界，许多种群也避免近亲生子，防止种群退化，这是千万年来物种形成的保护机制。但是，有一种现象正好相反，那就是被称为“遗传性性吸引”的现象，不在一起长大的兄妹或者姐弟会有一种天生的性吸引力，这是由于双方有着相同的遗传基因所致，甚至，父母与子女间也会发生“遗传性性吸引”现象。
据英国《每日邮报》网站6月22日报道，美国加利福尼亚州一对母子近日发生乱伦行为，母亲因此被判入狱4年零8个月，但她坚称这不是乱伦而是一种“遗传性性吸引”。
这位母亲名叫米斯蒂·阿特金森，现年32岁。与前夫离婚后，阿特金森没能获得儿子的监护权，于是和儿子分离了15年之久。直到2011年底，她在社交网站脸谱网（Facebook）上发现了16岁儿子的踪影，随后二人便开始发送不恰当的暧昧信息。
后来，由于不堪忍受同居男友的家庭暴力，阿特金森报了警。自那之后，她与亲生儿子之间便开始了性接触。男孩的亲戚在发现他与阿特金森经常在脸谱网上互相发送暧昧信息之后报了警，两人之间的不正当关系才被曝光。
今年3月2日，警方在加利福尼亚州一间汽车旅馆内发现了这对“不伦”母子。在男孩手机里找到的一段视频录像显示，阿特金森曾为儿子进行口交。另据法院文件记载，阿特金森还曾将自己的裸体照片发送给儿子。
阿特金森在写给法院的一封信中表示，这种行为不是乱伦。“我认为自己不应该为这种行为负法律责任，因为这不是乱伦而是一种强烈的遗传性性吸引。如果亲属之间长时间分离，有一半的人再次相聚后都会发生这种行为。”
本月20日，加利福尼亚州纳帕县高级法院宣布判处阿特金森入狱服刑4年零8个月。不过，如果她表现良好的话，可能只要服一半刑期就可出狱。
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