据外媒报道，美国国家航空航天局的退休科学家迈克尔卡尔称，他的左腿在10多年前的一场车祸中突然肿大，状况与维多利亚时代怪胎秀中的象人Joseph Merrick类似，他称他因此走在路上经常受到人们的嘲笑。
卡尔说，10月份他原计划要在赫尔的一家医院切除腿部重约38斤的多余组织，但是手术在最后关头取消了，因此他不得不筹集资金去印度接受私人手术，总花费预计1.2万英镑(约合人民币11万元)。
据了解，这名电脑技术人才的噩梦始于伦敦的一场车祸，之后他被诊断为患上恶心的淋巴水肿，体液堆积导致左腿病态肿大。他搬到苏格兰的Fraserburgh，并试图用特殊的长筒袜限制腿部肿大，但结果都无济于事。卡尔此后又联系到了苏格兰前执政党领袖亚历克斯 萨尔蒙德，对方推荐他咨询一下邓迪，邓迪认为卡尔得了象皮病。随后，卡尔在伦敦热带疾病医院接受血液检测，但是检查中未发现常见的疾病源——寄生虫。
赫尔及东约克郡医院国民健康保险制度的发言人表示，该病例的特殊性意味着，它将更适合临床手术。为了卡尔先生的最佳利益，医保要送到苏格兰才行。卡尔说：“这两个月我什么都没做，医院至今没有告诉我取消手术的原因。我觉得我的权利受到了侵犯，我觉得看私人医生是解决问题的唯一途径，因为印度能做这个手术，但是我不知道医保会不会出钱让我去印度。”
格兰扁地区的女发言人称，卫生局2月联系了卡尔先生，并大概说明了未来的计划，她表示格兰扁地区医保将致力于为卡尔先生提供一个适当的治疗。
什么是淋巴水肿
淋巴水肿是指机体某些部位淋巴液回流受阻引起的软组织液在体表反复感染后皮下纤维结缔组织增生，脂肪硬化，若为肢体则增粗，后期皮肤增厚、粗糙、坚韧如象皮，亦称“象皮肿”。
淋巴水肿的病因
1.原发性淋巴水肿
(1)先天性。单纯性遗传性。
(2)早发性。原发性淋巴水肿可分型如下：①淋巴发育不全，伴皮下淋巴缺如;②淋巴发育低下、淋巴结和淋巴管小而少；③淋巴增生，伴淋巴结和淋巴管大而多，时有扭曲和曲张。
其中淋巴发育不全十分罕见，常见于先天性淋巴水肿。发育低于是最常见的类型。单纯性及咐性淋巴水肿均属先天性。早发性淋巴水肿多见于青春期女性或年轻妇女，于月经期症状加重，故推测病因可能与内分泌紊乱有关，占原发性淋巴水肿85%～90%。35岁以后起病则称之迟发性淋巴水肿。
2.继发性淋巴水肿
(1)感染性。寄生虫、细菌、真菌等。
(2)损伤性。手术、放疗、灼伤等。
(3)恶性肿瘤性。原发性肿瘤、继发性肿瘤。
(4)其他。全身性疾病、妊娠等。
淋巴水肿的临床表现
皮肤和皮下组织增生，皮皱加深，皮肤增厚变硬粗糙，并可有棘刺和疣状突起，外观似大象皮肤。早期患肢肿胀，抬高后可减轻。晚期患肢肿大明显，表面角化粗糙，呈橡皮样肿。少数可有皮肤裂开、溃疡或出现疣状赘生物。
如何治疗淋巴水肿
淋巴水肿根据病程早晚，治疗原则不同。早期以排除郁积滞留淋巴液，防止淋巴积液再生为宗旨，晚期则以手术切除不能复原的病变组织或以分流术治疗局限性淋巴管阻塞为目的。
1.急性期淋巴水肿
以非手术治疗为主。
(1)体位引流。肢下下垂状态使组织间隙中淋巴液滞留加重，抬高患肢30～40cm利用重力作用可促进淋巴液回流，减轻水肿。此未能简单有效，但作用不持久，患肢下垂水肿再度加重。
(2)加压包扎。在体位引流基础上，在患肢抬高时用弹力袜或弹力绷带加压包扎，挤压组织间隙，协助淋巴回流。弹力绷带松紧应适宜。也可用间隙加压器多次和长时间使用，对改善水肿有一定疗效。
(3)限制钠盐摄入和使用利尿剂。急性期适当限制氯化钠摄入，一般1～2克/天，以减少组织钠、水潴留。同时使用适量利尿剂、加快水钠排出。可用双氢克尿噻，每日3次，并适当补钾，待病情稳定后停服。
(4)预防感染。选用抗真菌的油膏、扑粉，保持足趾干燥是预防和控制真菌感染最为有效的方法;足趾甲床下细菌感染也较为多见，应勤剪指趾甲，清除污垢，减少细菌入侵途径。当链球菌感染全身性症状时，应选用青霉素等药物，配合卧床休息，积极控制感染。晚期淋巴水肿并发皮肤皲裂可采用油膏外敷保护并润滑皮肤。
此外，多种疫苗、牛奶和异性蛋白注射法，是沿用已久的抗感染疗法。人体的各种防御机制借此获得提高。国外学者证明在注射伤寒三联疫苗时，输出淋巴管中的淋巴球增多，血液中的丙种球蛋白也有所提高，有防止发生永久性淋巴阻塞的作用。有作者推测异性蛋白可能通过垂体及肾上腺起作用。
2.慢性淋巴水肿
包括非手术治疗的烘绷治疗和各种手术治疗。
(1)烘绷疗法。烘绷疗法是发掘祖国医学遗产的一种治疗方法。其治疗原理是利用持续辐射热，使患肢皮肤血管扩张，大量出汗，局部组织间隙内的液体回入血液，改善淋巴循环。对于淋巴水肿尚未发生肢体皮肤严重增生者可选用烘绷疗法。有电辐射热治疗和烘炉加热两种方法。
(2)手术治疗。大多数淋巴水肿不需外科手术。约15%的原发性淋巴水肿最终需行下肢整形手术。现有手术方法除截肢手术均不能治愈淋巴水肿，但可明显改善症状。
