有研究称，在中年时睡太多和没有足够的睡眠一样，对人体是有害的。一项近9000人参与的研究发现，在那些年龄在50到64之间的人群中，每晚睡不到6小时或超过8者的记忆和决策能力更糟糕。但65岁到89岁的老年人，只有当他们睡得太久时，他们的脑力才会变差。
人们已经深知睡眠过少的危险，但在最近的由华威大学专家进行的研究表明，过量的睡眠也会带来类似的问题。研究员米歇尔·米勒博士称，研究结果还表明，我们需要的睡眠时间、睡眠对身体和大脑的影响，会随着年龄的增长而变化。研究的合著者，弗朗西斯科·卡普奇诺教授声称，老年人进行适量的睡眠，甚至可以防止,会导致痴呆的老年性智力下降。
他补充说：“睡眠对身体健康和心理健康都很重要。在老年时期优化睡眠，也可能有助于延缓脑功能因年龄的增长而引起的退化，这也可能减缓或防止脑力快速最佳大脑功能下降而导致痴呆。米勒博士说：“每晚6到8小时的睡眠对帮助年轻人优化脑力来说尤其重要。这些结果与我们之前的研究是一致的，这表明每晚6 - 8小时的运动对保持身体健康来说是最佳的，其功能包括：降低患肥胖症、高血压、糖尿病、心脏病和中风的风险。”
中老年人的睡眠质量和认知能力之间有着显著的关联性。之前的研究表明，充足的睡眠是必不可少的，因为虽然身体睡着了，但大脑会净化自身，排出白天积累的有害毒素。
但目前还不太清楚，为什么睡太多也会很糟糕。有一种理论认为，长期睡眠会降低睡眠的质量，使人体更有可能出现长时间的质量低下的睡眠。干扰性睡眠造成记忆下降、脑萎缩并产生压力。生物钟经常受到干扰的人群为哺乳期女性和倒班人员，都更容易受影响。
现有研究认为，睡懒觉会引发许多健康问题，包括糖尿病和心脏病。但是研究者说可能是因为贫穷者、失业者和那些患有抑郁症的群体更有可能睡过头，这些人更有可能有健康问题。这一发现发表在《公共科学图书馆•综合》杂志上，研究的数据收集自英国老龄化纵向研究的3968名男性和4821名女性。他们在超过一个月的时间内，记录了自己的睡眠质量和睡眠时长。
牛津、剑桥、哈佛、曼彻斯特和萨里大学的科学家们提出，太多人忽略了睡眠的重要性，从而产生健康和心理问题，而这项研究紧随其后就发表了。牛津大学的神经学家拉塞尔·福斯特教授说：“我们是无比傲慢的物种。我们觉得我们可以放弃四十亿年的进化，并且忽略了我们是在白天-黑夜的周期下进行进化的这样一个事实。作为一个物种，我们总是凌驾于生物钟之上。长期对抗生物钟可能会导致严重的健康问题。”(实习编译：叶秀金 审校：邱天华)
（责任编辑：邱天华）
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