一项长期研究表明，乳腺癌筛查与常规的就医和自我保健相比，并不能减少中年女性的死亡率。因而多伦多大学的调查人员说，女性到了四、五十岁时不必担心要进行年度的乳房x光检查。约22%筛查出的乳腺癌最终被确认只是虚假的警报。
调查员梅特·卡拉格和他的同事们追踪了超过8万9000多名中年女性超过25年，其中包括了许多没有进行年度乳腺癌筛查的女性。过去的研究表明，乳腺癌筛查中诊断出患有很小 （不可触及）的肿瘤的女性的寿命比那些患有可感知的乳腺癌的女性要长。但医学研究人员质疑增加筛选次数是否有助于挽救生命，抑或只是从千奇百怪的数据得出的一种幻觉魔术。
在这项研究中，在5年内参与的女性总共接受了5次乳房x光年检，而另一些人在对照组中的女性则没有接受检查。然而，大多数的女性进行了年度乳房物理检查，而四十岁左右的女性没有进行年度乳房检查。作为该研究的一部分，这些女人只经过一次的检查，并保持日常的保健习惯。
那么结果如何呢？乳房x光检查组中超过3200名女性被诊断出患有乳腺癌，而在那些没有接受检查的女性中患癌人数为3100名。到了研究结束之时，两组中大约有500妇女死亡。“因此，乳腺癌x光检查组以及对照组女性的累计死亡率是相近的。” 卡拉格在周二的一份声明中说道。
在过去的25年里，调查人员定期观察诊断结果。第一个五年内，接受乳房x光筛查的女性中共142被误诊患乳腺癌。在15年内，癌症的误诊人数保持在106人，这意味着乳腺癌筛查出现假阳性的概率相当高。
卡拉格警告说，这些发现可能不适用于发展中国家，但对技术先进的国家很有意义。“我们的结果支持一些评论员的观点：决策者迫切需要重新评估定期进行x光乳房筛查的必要性。”
尽管女性应该继续进行定期体检，并且进行一些自我自查。一年一度的乳房x光检查“不会减少年龄在40岁至59岁之间女性的乳腺癌特定死亡率，除非她们会进行常规的体检或定期护理”。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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