地震到底能不能预测？上周末发生在四川雅安地区的7级强震导致了重大人员伤亡和财产损失。在积极抗震救灾的同时，不少中国人也开始争论起地震是否可以预报。事实上，与中国一样，国际上对此亦争论不休，而各国地震研究，亦多次沉浮波折。从国际科学界的相关研究分析，最近二十年包括美国和日本顶级地震学家在内的各国权威学者认为，地震是无法预测的，从事这方面的研究工作是一项毫无希望的工作。美国地质勘探局明确表示，他们的工作不是预测地震，而是只做长期概率预报，在此基础上他们致力于通过提高基础设施的安全等级来长期减弱地震的危害性。 （东莱）
美国
地震预报浪费钱
不如提高房屋抗震性
在美国实际上并没有专门的地震局，美国官方负责地震预报预测研究工作的政府部门主要是美国地质勘探局（USGS）。除了地震之外，他们还要面对的是龙卷风、热飓风、火山爆发等自然灾害的研究。
美国地质勘探局的研究工作被普遍认为代表了目前世界上最高水平。但美国地质勘探局明确表示，他们的工作不是预测地震。
1997年，日本东京大学、加州大学洛杉矶分校等学校的4名地震学者联名在《科学》杂志发表了《地震无法被预测》的论文。该文指出，在对地震预测进行了近30年的苦心研究之后，得出的结论是：地震是无法预测的，从事这方面的研究工作是一项毫无希望的工作。
2008年，美国地质勘探局（USGS）曾对有关地震预报的问题，作出过一次正式的对媒体的回答。这项声明，至今可以在其官方网站中查询到。在这份简短的声明中，美国地质勘探局用最明确无误的文字指出，无论是美国地质勘探局还是美国加州理工学院或者任何其他科学家都没有预报过一次大地震。在可预见的未来他们不知道如何预报，并且也不打算知道。
不过，美国地质勘探局在声明中也强调，借助科学数据，可以计算出未来将发生地震的可能性。比如，在未来30年内，旧金山湾区发生一次重大地震的概率为67%。在声明的最后，他们指出，他们的工作是致力于通过提高基础设施的安全等级来长期减弱地震的危害性，而不是把精力放在研究短期预报上。
