很多人认为步行不算运动，只有跑步等大汗淋漓的运动才能更有效地锻炼身体。看来，是时候扭转这一观念了。因为美国最新的研究让人们对步行有了新的认识——步行甚至比跑步更能保护心脏。
美国加州劳伦斯伯克利国家实验室首席研究员保罗·威廉姆斯发起的这项研究，将参与调查的人分成两组，其中3．３万余名跑步者加入到“全美跑步者健康研究”中，1．５万余名步行者加入至“全美步行者健康研究”中，参与者年龄在18岁至80岁之间，大多数人年龄在四五十岁左右。
经过6年的跟踪调研，结果发现，步行比跑步在降低心血管疾病风险方面更有优势。跑步的人高血压风险降低4.2%，高血脂风险降低4.3%，糖尿病风险降低12.1%，而步行的人以上３种疾病风险分别降低7.2%、7%和12.3%。此外，步行还具有更好的预防冠心病的作用，经常步行的人患冠心病的风险减少了9.3%，跑步仅能减少4.5%。
该研究负责人威廉姆斯指出，中等强度的步行锻炼和高强度的跑步相比，只要总体热量消耗水平相当，都能对心脏起到很好的保护作用。而在运动量足够的情况下，中等强度的步行，似乎更利于心脏的健康。美国心脏协会发言人杰拉尔德·弗莱彻则表示，缺乏运动是导致心脏疾病的重要原因，但也是最容易改正的风险因素。对于那些没有时间去健身房的职场人、年纪较大的人，以及不适合高强度锻炼和无法跑步的人来说，这项研究提供了一种理想的锻炼方式，是个很好的消息。
美国疾病控制和预防中心建议，要想保护好我们的心脑血管，普通的成年人最好坚持进行每周５天、每次30分钟的中等强度锻炼，或者每周３天、每次20分钟的高强度锻炼。此外，将不同强度的锻炼方式结合起来，也是不错的运动形式，例如每周两次30分钟左右的快走，加上两次20分钟左右的跑步。这些运动都可以提高心率，维护心血管健康，控制体重并降低慢性病的风险。
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