西红柿，又称“番茄”。西红柿性微寒，味甘酸。具有止渴生津、健胃消食、清热解毒、平肝凉血的作用。西红柿营养丰富，在每百克西红柿中，含蛋白质0.6克～1.6克，脂肪0.3克，碳水化合物2克，粗纤维0.4克，钙8毫克，磷37毫克，铁0.4毫克，胡萝卜素0.31毫克，烟酸0.6毫克和维生素A、B1、B2、CP、PP等，而维生素PP的含量，在蔬果中首屈一指。
西红柿中主要的营养就是维生素，其中，最重要、含量最多的就是胡萝卜素中的一种：番茄红素。近年来，科学家们对番茄红素健康作用的研究有了很多新的突破，已经证明的包括：具有独特的抗氧化能力，可以清除人体内导致衰老和疾病的自由基。
预防心血管疾病的发生;阻止前列腺的癌变进程，并有效地减少胰腺癌、直肠癌、喉癌、口腔癌、乳腺癌等癌症的发病危险。近年来科学家发现，西红柿中还含有一种抗癌、抗衰老的物质——谷胱甘肽。临床测定，当人体内谷胱甘肽的浓度上升时，癌症的发病率明显下降，还可推迟某些细胞的衰老。
一个成年人每天食用100—200克西红柿，就能满足身体对番茄红素的需要。但很多人喜欢生吃西红柿，这样并不利于番茄红素的吸收，因为它是一种脂溶性的维生素，经过加热和油脂烹调后，才更有利于发挥它的健康功效。由于番茄红素遇光、热和氧气容易分解，烹调时应避免长时间高温加热，以保留更多的营养成分。做菜时盖严锅盖，再稍加些醋，能保护其避免被氧气破坏。
番茄虽小 让你意想不到的抗癌美肤
1、 意大利美食善用西红柿，让人误以为西红柿源自欧洲。其实，它的原产地是墨西哥，哥伦布第一次把西红柿的种子带到欧洲。
2、罐装的番茄汁要比新鲜的西红柿营养价值高。因为市售的新鲜西红柿都是在它尚未成熟时摘下，而制番茄汁的西红柿则是熟透转红后才摘下加工的。此外，罐装的番茄汁经过100℃的高温杀菌，适合任何体质的人饮用。
3、西红柿预防前列腺癌、结肠癌和胰腺癌，作用最明显。
4、有机西红柿比普通西红柿所含的番茄红素高很多倍。
5、西红柿有稳定血糖和胆固醇的功效，因为西红柿是膳食纤维的重要来源。
6、西红柿的颜色分为红、黄、橙、绿、紫，但是没有蓝色。
不过西红柿也不是随便就能吃，以下几点必须牢记：
青色未熟不宜食：含有大量有毒的番茄碱，吃后有头晕恶心、呕吐与全身疲劳等症状，但成熟后的番前含番茄碱量极少，可以安全食用。
烹调时不要久煮：因为加热时间过长，西红柿中的番茄红素就会被自动分解掉。
不要空腹吃番茄：番茄中有大量的胶质果质与柿胶酚、可溶性收敛剂等成份，易与胃酸起化学作用，结成不易溶解的块状物，阻塞胃的出口，使胃发生痉挛，引起腹痛。
挑选下部圆形的番茄：如果番茄下部长得很尖，一般是过分使用激素所致。
肠胃虚寒者不要食番茄：番茄性寒，对肠胃虚弱的人不利。急性肠炎、菌痢及溃疡活动期病人不宜食用。
熟食比生食好：西红柿中的维生素C会受到损失，但是西红柿中的番茄红素和其他抗氧化剂含量却明显上升。
（责任编辑：廖露）
