5月12日晚上8点多钟，南京汉中门一家名为“三锅演义”的自助火锅城里，服务员在给一桌顾客添加火锅底下的液体燃料时，疑是操作失误导致爆燃，喷溅的酒精及火星，祸及邻桌。据食客家属说，瞬间陷入火海，其间有9名顾客不同程度灼伤，其中7名顾客轻微伤，在医院作过处理后已离开医院，剩下2名男顾客伤情较重，烧伤程度为2度，目前还在住院治疗。
目击者回忆现场
火苗突然飞出，相邻两桌都被波及餐厅一片混乱，有顾客就地打滚灭火自救
当晚8点多，汉中门一大厦二楼的“三锅演义”自助火锅城里，一个火锅底燃料在二次添加燃烧时，酒精燃料突然发出“嘭”的一声爆响，随即，火点四处喷溅，顿时这一桌顾客及相邻两桌多名顾客被波及。
“有人头发被烧着了，大叫着跳起来，扑打着自己的头部灭火，有的身上烧着了，就地打滚以此灭火自救。”一名目击现场的顾客称，当时场面挺吓人的，不少顾客吓得往外跑，场面一片混乱。由于液体酒精爆燃后，比较分散，火点较多，造成了周围多名顾客被祸及。
随后，伤者郭小姐和两名同学自行赶到江苏省中医院治疗。她介绍，当时她和几名女同学在吃火锅，突然听到一声爆燃后，一股火苗从背后的邻桌袭来，她和两名同学被灼伤。郭小姐的头发部分被烧焦，衣服也被烧破，而同学的遭遇也跟她差不多。在另一桌的几名顾客情况比较糟糕，其中一名男青年的腿部、脖子被烧伤，衣服被烧破；而另一位男子的脸部到脖子都被烧伤严重。
邻桌受害人的一名家长说，升起的火焰向他们一家人扑过来，他当时正好后背对着起火的一桌，感觉后背一股火热，幸好衬衫没扣扣子，他迅速把衣服甩掉。而他的儿子瞬间成了“火人”，这股火，将他儿子的头发烧焦了，左耳也被烫脱了皮。“当时大厅里惊慌失措的顾客四处奔逃，尤其是一些女孩，头发发出焦糊味，有的手臂被烫伤，场面太吓人。”
一名目击者称，发生爆燃的那桌中，两个男青年烧伤最重，有一个男孩衣服烧着了，脱掉衣服后，身上起了不少水泡，当时没办法，披着火锅城的桌布到医院去就医的。记者昨天获悉，当晚共有9名顾客分别被送往省中医院和省人民医院等地治疗。
