研究人员说，孕妇经常锻炼可以帮助她们的孩子在日后战胜高血压。他们发现经常锻炼的母亲，特别是在怀孕的最后三个月进行锻炼的人，她们的孩子到了10岁后血压显著降低了。这一发现甚至适用于出生体重较低的那些婴儿，已知这类人出现高血压的风险更大。
这项美国研究首次显示准妈妈们的锻炼习惯的可能会降低孩子患高血压的几率，而高血压是心血管健康的一个关键因素。研究的作者，密歇根州立大学运动机能学教授詹姆斯·皮瓦尼克说：“我们调查了一系列出生体重正常的婴儿，其中一些体重达到了下限，令人惊讶的是，我们发现，如果妈妈们够活跃，那么她们的后代出生体重低和高血压的关系就不成立了。联系中断表明，锻炼可能以某种方式改变子宫内胎儿的心血管风险。”
研究表明，婴儿在出生时个子过小的话，日后会更容易患上冠状动脉心脏病和中风，但最近的研究发现，这种趋势可能会因为母亲在怀孕期间活动增加而改变。研究人员最初评估51名女性在五年内的体育活动状况，包括在整个孕期和产后跑步或散步等活动。在随访研究中他们发现，12名进行有规律的锻炼的女性，特别是在怀孕后期常锻炼的女性，可降低她们的孩子日后的血压。
母亲活动量达到或超过推荐量的孩子在8到10岁间的收缩压明显降低了。皮瓦尼克教授说：“这告诉我们，在孩子身体生长发育的关键时期锻炼可能会更直接影响孩子。这是一件好事，因为它表明，母亲经常锻炼的对孩子日后的心脏健康有好处。这项研究发表在《运动医学和身体健康》杂志上，研究人员得出的结论是，母亲有规律的身体活动与孩子的出生体重以及血压之间存在某种关联”。
研究人员说他们的发现支持孩子的健康特性早在子宫里时就由基因提前设计好了这一理论。这一现象与所谓的胎儿起源的假说有关。理论表明，如果关键发育期，母亲和她未出生的孩子经历了一些剧烈变化，就肯会永久的改变宝宝的基因，因而会影响宝宝的健康。在NHS精选网站上说锻炼建议准妈妈进行锻炼不会危害危险的婴儿，证据表明，积极锻炼的女性，在怀孕期间后期和分娩后不太可能出现健康问题。
目前推荐服用孕妇每天进行30分钟中等强度的运动。然而，研究表明，每天锻炼一个多小时的孕妇患先兆子痫的风险更高，这种疾病会威胁母亲和婴儿。NHS精选网站说:“作为一般规则，你怀孕时的锻炼过程中应该能够随时谈话。如果你说话时变得上气不接下气，那么你可能锻炼得过于剧烈了。”(实习编译：叶秀金 审校：黄志伟)
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