早产儿因其欠发达的免疫系统而更容易受感染。所以护理人员和医务人员在新生儿重症监护室(NICU)时处理这些婴儿时需要格外注意卫生。根据一项新的报告，减少感染的方法之一，是在接触婴儿前，先洗手再戴手套，而不仅仅只是洗手。
重症监护室里的早产儿可能需要静脉输液、导尿以及插管等，这些设备被感染后会使它们更容易受感染。甚至在婴儿出生后72小时后仍有可能出现感染，这被称为迟发性的感染，包括败血症和脑膜炎等。坏死性小肠结肠炎是一种肠组织受伤引起的严重的肠道疾病，这种疾病连同感染可能会导致极度早产儿出现神经发育障碍甚至是死亡。
虽然医务人员经常洗手，它可能不足以杀死手中所有的细菌，50%的细菌仍然残留在手上。早产儿的免疫系统不成熟，器官、皮肤以及粘膜都还不够发达，他们会因为这些细菌而感染。此外，几次坏死性小肠结肠炎会影响在同一个育婴室的婴儿，这表明它可能因为处理婴儿的健康工作者的卫生情况而蔓延。
以大卫·A·考夫曼为首的该研究的作者，来自弗吉尼亚大学医学院。他们想检查洗手后戴着非无菌手套接触婴儿、床铺以及导管与只洗手相比，它能否防止早产婴儿出现晚发性感染或NEC。这项研究跟踪120名体重低于1000克，孕龄不到29周的婴儿，并且他们生下不到八天。婴儿都来自同一个医院，并且研究从2008年12月开始直到2011年6月，持续了30个月。
婴儿被分为两组：A组的60婴儿由工作人员洗手后戴非无菌手套护理，而B组的60名婴儿由工作人员洗手后护理。A组32%(19/60)的婴儿出现晚发性侵入性感染或NEC，相比之下, B组有45%(27/60)的婴儿出现感染。A组的婴儿出现了小革兰氏阳性病菌感染的概率也比B组婴儿低53%，而A组出现中央线性相关的血液感染的可能性也比B组婴儿低64%。
“这容易实现的控制措施，可以降低早产儿中央或外周静脉感染，需要这些婴儿和其他病人做进一步研究。”作者在一份声明中说道。宾夕法尼亚大学的苏珊·E· 科菲评论该研究时写道：
“而规划研究中，研究人员使用当前他们的机构出生时体重极低的婴儿的晚发性感染病发率来计算样本量，将允许他们在相关的临床实验中检测不同的结果。对于研究人员来说不幸——但对他们的病人来说幸运——的是，研究进行时，晚发性感染发病率相对样本量计算阶段似乎显著下降了(从60%降到45%)，因此使得他们的研究显得动力不足。”
她接着表示，虽然使用手套增加清洁度的做法已经得到几个医护人员支持，手套在新生儿护理得到普遍使用之前，需要进行更多的感染预防试验研究。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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