现如今牙医推荐孩子们使用含氟牙膏的时间比以往要早---当婴儿长出第一颗牙即可开始使用。以前美国牙科协会（ADA）建议，2岁以下的孩子用水刷牙，然后到他们6岁时，可用豌豆大小的含氟牙膏刷牙。
现在美国牙医协会称，在宝宝长出第一颗牙后，让他用米粒大小的含氟牙膏刷牙。“大约25%的儿童在进入幼儿园时或入园前就患有蛀牙，所以重要的是指导护理人员在适当的时候使用含氟牙膏预来防孩子蛀牙。” 美国牙医学会科学事务委员会主席，埃德蒙博士·L·特鲁勒夫在一次新闻发布会上说道。
发表在2月出版的《美国牙科协会杂志》上的一篇新的评论发现，用含氟牙膏刷牙可以有效的防止腐蚀和蛀牙，因为有关当局改变了他们的建议。他们确实发现了一些证据证明，摄入豌豆大小的含氟牙膏，可以让一些孩子出现称为牙氟中毒的疾病。牙氟中毒症是8岁或8岁以下孩子，消耗过多的氟化物后，他们的牙釉质染色或颜色发生变化的一种疾病。
新指南称，3岁以下的孩子可以用极少量的含氟牙膏，到了3到6岁时再使用豌豆大的含氟牙膏来预防蛀牙，以免氟中毒。孩子们到了相应年纪就该开始使用牙膏。超过1600万的美国孩子们患有蛀牙，美国牙医协会称，这占用了他们许多的上学时间，以及他们的父母的上班时间。
《纽约时报》2012年的一份报告称，学龄前儿童出现多颗蛀牙的比例正在增长，有些孩子蛀牙的数量超过了15颗。“没有氟化物，牙齿会更容易腐烂、磨损并且牙齿中某些矿物会流失。”纽约市儿科牙医马克·霍克伯格博士告诉哥伦比亚广播公司新闻道。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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