在亚洲和太平洋地区的许多地方，人们露出深红色或紫色的微笑是一种常见的景象。但它背后是什么?
槟榔是槟榔的种子，一种棕榈树。通常被碾碎后咀嚼或切片，然后用蒌叶涂上石灰包裹起来。这就是所谓的槟榔。算是一种烟草或可口的香料。
历史的一种习惯
槟榔有着悠久的历史在南亚和东南亚和太平洋盆地。在关岛和其他太平洋岛屿，它的使用可以追溯到2000年前。习惯了遗传下一代又一代，嚼槟榔是一个历史悠久的习俗占世界人口10- 20的百分比。今天，世界卫生组织(世卫组织)估计，约有6亿人使用槟榔。它是世界上最受欢迎的精神物质(居尼古丁、酒精和咖啡因后第四)。但是当槟榔是一个重要的文化和社会传统在许多国家，越来越多的证据指出，如果经常使用会严重的影响健康。
一阵能量
许多人咀嚼槟榔的感觉能量增加。这可能是由于其中的天然生物碱，释放肾上腺素。它也可能导致兴奋和幸福的感觉。
嚼槟榔的地区差别很大，但一些传统信仰认为，它可能为一系列疾病提供救济，口干、消化问题。然而,药物尚未进行临床试验，期有益健康的证据是有限的。
有薄弱的证据表明槟榔可以减少溃疡性结肠炎和帮助中风恢复。研究也研究药物之间的联系，减少孕期贫血，以及减少精神分裂症的症状。然而,这些用途的证据不强，和槟榔的风险可能大于比任何潜在的益处。
口腔癌和其他危险
一项研究表明槟榔的一些严重的健康风险。世界卫生组织分类槟榔是一种致癌物质。许多研究表明一个令人信服的槟榔使用和口腔和食道癌症之间的联系。槟榔用户也有更高的风险导致口腔粘膜下层纤维化。这是无法治愈的疾病可以导致空腔硬化,最终下颌无法运动。
其他的研究发现一个槟榔和心血管疾病的风险增加的强大联系，代谢综合症和肥胖。经常嚼槟榔也会引起牙龈发炎和蛀牙。牙齿甚至可能成为永久性染色深红色或黑色。
槟榔可能与其他药物或草药相互排斥，造成体内毒性反应或减少药物的影响。需要更多的测试来确定槟榔如何影响其他药物。长期的槟榔使用也可能导致依赖和戒断症状。
在美国，美国食品和药物管理局(FDA)不考虑嚼槟榔。FDA对任何含有槟榔的东西，有进口警告，防止旅客带来物质进入这个国家。
提高意识
全球卫生组织和各国政府正在采取措施提高槟榔风险意识。台湾宣布一年一度的“槟榔预防日。“在台北市政府官员中任何人看到吐槟榔汁、就要要求他们参加课程。2012年，世卫组织发布了行动计划旨在降低槟榔在西太平洋地区的使用。它要求结合政策,提高公众意识的活动，和社区外展控制嚼槟榔。（实习编译：高哈拿 审校：邱天华）
