当宝宝还在子宫里时接触一些塑料制品品会显著增加他们患哮喘的几率。哥伦比亚大学一个研究小组研究了300名纽约市中心的母亲和他们的孩子八年，他们的研究结果发表在《环境与健康展望》杂志上。
研究结果引起了没有意识到怀孕期间接触邻苯二甲酸酯危害的父母的关注，它被大量地掺进很多化妆品和食品包装等产品中，父母们甚至不知道如何避免接触。参与研究的孩子们年龄为5到11岁之间，接触适量的两种不同的塑料制品的孩子罹患哮喘的几率比接触量少的孩子高出了72%~78%。研究结果引起人们对呼吸系统健康的新的担忧，这些孩子们长大成人后会深受哮喘之苦。
“这些结果表明，邻苯二甲酸盐可能是与这一几率的增加相关的因素之一。”该研究的首席研究员，哥伦比亚大学环境健康科学家罗宾·怀亚特在一份新闻稿中说道。怀亚特补充说，需要做进一步的研究，解读塑料与产前化学物质接触的关系，在他们研究开始，因为孩子们所处的位置使他们面临了更高的风险。“我们不知道这些(邻苯二甲酸)发现如何解释哮喘发病率较低的情况。”
以前的研究发现，儿童接触邻苯二甲酸酯和哮喘之间的关联，但没有人知道在出生前接触，这一风险会有多高。“产前时期很可能是易感性肺病发展的最重要的时期。” 怀亚特说道。
怀孕期间接触到大量的两种苯二甲酸盐：邻苯二甲酸丁苄酯和邻苯二甲酸二正丁酯的孕妇生下的宝宝面临着最大的风险。然而，怀亚特说，这是很困难的，因为化学物质是易挥发的，这意味着它们会漂浮在空中，被毫无戒心的母亲无意间吸入。胎儿风险最高，因为邻苯二甲酸盐会干扰内分泌，阻碍他们的脆弱的胃的健康快速的发育。
这些可以使塑料变得比较柔软的邻苯二甲酸盐也存在于指甲油以及日常学习用品中，甚至存在我们的儿童牛仔裤布上。目前不清楚这些特定塑料导致儿童哮喘的病因，但自1990年代以来，哮喘发病率倍增的威胁引起了研究人员、医生和父母们的担忧。
“我们不能很好的解释哮喘和过敏的大幅增加的原因。查看接触环境或会成为一个有趣而重要的问题。” 辛辛那提大学过敏专科医生兼美国大学过敏、哮喘和免疫学院的发言人大卫·伯恩斯坦博士说道。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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