乔布斯创造的iPhone，已远远超出了传统手机的意义。如今，美国军方正在进一步开发iPhone的潜能，试图把它作为新式装备提供给士兵们。或许在将来，iPhone将成为美军士兵的标准配置。
iPhone军用试点项目
迈克尔·麦卡特尼是美军现代化指挥中心行动负责人，他目前正开展一项试点计划，给在得克萨斯州沙漠地带接受战争培训的士兵每人配备一台iPhone。“部队里有很大一部分人，以为这只是一种军方的 ‘市场营销’策略只要你加入军队，我们就会提供一部手机，”麦卡特尼说。但事实上，他的想法要深远得多彻底改变军队对先进技术的看法以及运用程度。
如果单从操作方面来说，让士兵使用iPhone并不是特别困难的任务，许多人在入伍前就已使用过这种手机，甚至可以说是行家里手。因此，将iPhone“军事化”其实也十分简单，士兵们可以在战场上借助这一设备随时查看地图，传递作战指令、战地情报等。
而这些基本功能，对军方来说有着深远的意义。一些工程师已经开发出了专门适合士兵使用的各种应用程序，例如将iPhone与军事基地的监控摄像头相关联，方便士兵随时了解各个摄像头捕捉到的视频信息。借助这一设备，战场上的士兵不仅可以随时获得最新的情报，也有机会自行分析这些数据，这样一来，减少了士兵与指挥官沟通，并等待接受指令所需要的时间。
对麦卡特尼而言，试点计划具有相当大的潜在价值可供挖掘。 “大多数18岁的孩子都已经十分熟悉如何运用智能手机，”他指出，“所以，如果把这些智能手机运用到军队里，能让新入伍的年轻士兵在第一时间就能掌握一部十分有用的设备。 ”这意味着，新一代的士兵能够在最快时间内就让自己适应新的战时辅助工具，此前的军官绝对无法想象到这么便利的作战工具。
开发配套应用程序
当他的作战小队拿着iPhone参加试点项目培训后，尼古拉斯·约翰逊就开始应士兵的请求开发各种实用的应用程序。将iPhone与军事基地四周的监控摄像头相关联的应用程序正是他的发明之一。
约翰逊认为，他开发的这个应用程序甚至可以说是一项重大的“概念创新”。约翰逊说，在实际应用时，这个程序不仅可以将智能手机与军事基地的监控摄像头相关联，也可以与“掠食者”无人侦察机上的摄像头相关联，在最短时间内将拍摄到的画面传递到 “有能力使用并分析这些信息”的士兵手中，便于抓住稍纵即逝的战机。
对于一些军官来说，这个应用程序已成为对他们在士兵中权威的一种挑战。麦卡特尼说：“军队里有一种思想派别认为，情报就是实力，即如果我拥有这个情报，而你却没有，那么我就比你更有实力。”不过，军方以及五角大楼的官员也正在改变自己的想法。以约翰逊的上司斯科特·德威特为例，他最近就给约翰逊出了一些考验，让他开发其他的应用程序，可以让正在阿富汗参与军事任务的士兵得到新科技的帮助。
德威特分配给约翰逊的第一个指令是：开发一个应用程序，将美军情报部门收集的阿富汗当地人口普查资料集中在一起，随时提供给前往阿富汗村庄巡逻的美军士兵查阅。“当他们在巡逻村庄以及遇到人时，我们如何才能让他们清楚地知道这个房屋有没有问题?这个人是否是当地村民?”
根据德威特的设想，这个应用程序应该包括当地村民的照片，以及姓名、所属部族、家庭住址、子女姓名等信息。德威特甚至还提出，他认为这个应用程序还应该具备这样一个功能：当一个美军士兵前往某地巡逻，他可以随时通过携带的智能手机，将自己的所在位置上报给指挥部，而指挥部的官员则可以随时在地图上看到他的走向，并获取他传递来的情报。
约翰逊没有辜负德威特的期望，在10小时内就设计出了这个应用程序。
士兵们会像保护武器那样保护它
在为期18个月的试点项目运行过程中，麦卡特尼购买了1200部智能手机，提供给在“所能想象最恶劣环境”中接受培训的士兵使用。起初，麦卡特尼的预期是每年大概10%的损耗率，不过实际情况要好很多，只有两部手机报废，一部掉落摔坏，另一部被一辆防雷装甲车压过。
“我们没有必要去额外花费2000块钱来让智能手机拥有更坚硬的外壳，只要士兵们了解这个设备以及它的价值，他们就会像保护自己的武器那样保护它，”麦卡特尼说，“从另一方面来说，即使这部智能手机坏了，或者掉了，没关系，我们并没有投资太多的钱在它身上，只需要简单地去商店再买一部就行了。 ”
然而，对军工行业来说，尤其是军方的承包商，他们就不太喜欢这种改变。麦卡特尼说：“我曾对一家公司说，他们为军方提供的智能手机必须同时具备移动网络和无线网络两项功能，但这家公司最后却回复我们说：‘我们认为你们只需要无线网络功能，并且这样一来就只需要120万美元。 ’”
最后，麦卡特尼用幽默的方式回应了这家公司：“感谢您对国防事业的支持。 ”
