研究发现曾受到心理压力影响的儿童大脑关键部位将受到长期性的改变。
这项研究由美国威斯康辛大学的研究人员进行，他们发现由于贫穷、家庭暴力或是父母忽略等原因产生的童年压力因素会对儿童大脑中与学习、记忆与情感有关的区域造成影响。这些大脑中发生的改变会导致长远的健康问题，也会对儿童将来的人际关系产生负面影响。
据介绍，在美国每年有125万儿童遭受了家庭暴力或是忽视问题影响，相关的研究也发现，家庭暴力会导致儿童的基因发生一系列改变。
威斯康辛大学心里学教授，研究的共同领导者Seth Pollak表示，研究小组还尚未完全弄清为何在2到4岁的儿童身上发生的事件造成了长久的伴随个体成长的影响。
根据Pollak的说法，童年时的生活压力可能导致抑郁、癌症、焦虑和心脏疾病。他认为，童年时期人们感受到的压力将使社会因此蒙受损失，如果能够了解大脑中的哪些区域因此受到了影响，我们就可以开始进行一些实验并做出一些相关的努力。
这次的研究对128名年龄在12岁左右的儿童数据进行了分析，接受调查的儿童都曾经遭遇过身体虐待、忽略或是家庭贫穷问题。
研究人员对这些儿童的家长和监护人进行了采访调查，并对这些参与者的行为进行记录，之后研究小组扫描了这些儿童的大脑并将数据与在中产阶级家庭中成长的其他儿童数据进行对比。
他们发现曾遭受生活压力影响的儿童大脑中的杏仁核(与记忆、决策指定和情绪反应有关的区域)发生了改变。另外在低收入家庭环境中成长起来的儿童脑中海马回容量较小，这个区域与人的短期记忆有关。
虽然压力导致大脑结构发生长期改变的原因还不清楚，但研究人员认为这次研究的发现告诉我们，人的大脑会对所处的环境产生适应性。
研究作者之一的Jamie Hanson认为，人拥有怎样一个大脑并不是“命运”来决定的，家庭环境扮演着重要的角色。
这项研究已经发布在了《Biological Psychiatry》期刊上。(实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华)
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