焦虑或预感会使人出现一种“忐忑不安”的感觉——通常也会随着惊愕信息的来源消失而消散。但科学家发现，导致这种现象的肠道和大脑之间的这种神经通路，也可能与退行性疾病如帕金森病和多发性硬化症以及一些心理健康问题有关。
伦敦大学学院和国家医院神经病学顾问，神经-肠胃病学家安东·伊曼纽尔博士解释说：“肠道和大脑共享相同的神经化学过程和能进行交流。这就是当你感受到压力和其他强烈的情绪，如恐惧时，你的胃肠道也会产生反应，比如产生想要上厕所的冲动的原因。一项新的研究表明，大脑疾病可能是由不健康的肠道引起，这是因为这些信号也也会沿着相反的方向传递。
这项研究发表在《运动障碍》杂志上。研究发现，帕金森病患者更容易出现小肠菌过度增生或SIBO。SIBO患者小肠内通常无害的细菌会大量增殖。症状包括产生多余的气体、腹胀、腹泻和腹痛等。没有人确定有多少人患有这种疾病，因为它很难确诊，并且易与肠易激综合征混淆，但估计在英国由高达30万的患者。
研究人员表明，细菌可能会产生影响肠道的神经的化学物质，这将损害大脑，导致帕金森氏症和多发性硬化症。马内利博士说：“我们现在认为，多发性硬化症和帕金森症等神经系统疾病都与肠道密封性变差，使得病原体进入血液，导致抗体反应有关。直接作用的病原体，或间接的免疫反应，都可能损伤神经组织。
然后，受损的神经会将这些有害的信号传输到大脑。帕金森氏症患者大脑的一小部分会在多年内逐渐的破坏，这主要会影响老年人。多发性硬化症是年轻的成年人中最常见的神经系统疾病，是由免疫系统攻击神经系统而引起的。
这两种疾病大约分别影响了10万和1万27,00的英国人。二者都有广泛的症状，会影响人体行动能力，引起疲劳、疼痛和抑郁。有些药物可以缓解症状，但无法治愈，甚至是没有一种治疗方案可以显著减缓疾病的进展。科学家们希望，这一发现将为治疗这两种导致人们行为不便的疾病提供新的思路。
他们现在正在绘制细菌的基因图谱，用以识别个体的肠道中的细菌——他们希望最终将使医生可以为每位患者找到治疗肠道泄漏的量身定制的疗法，从而改善神经健康状态。在那之前，医生团体：欧洲胃肠病学联合机构也会敦促人们保持健康的饮食，包括促进有益菌、鼓励高效的消化的食物。这可能会对焦虑和抑郁等情绪障碍产生特别积极的影响。
他们建议，多吃纤维、益生菌，如新鲜酸奶，并且要限制糖、加工食品、动物脂肪。并且要限制抗生素、抗酸药和抗炎药的服用量，因为这些药物会导致肠道失衡。(实习编译：叶秀金 审校：邱天华)
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