自去年9月以来，一种类似SARS的新型冠状病毒不时在中东和欧洲局地现身，迄今已导致43宗病例，21人不治身亡。这种病毒与SARS有关吗？国际医疗卫生界已知多少？哪些问题犹未可知？应采取哪些措施加以防控？
首现医患间传播
病例集中在欧洲和阿拉伯半岛
世卫组织15日说，2012年9月以来，全球确认总计43例新型冠状病毒病例，其中21人死亡。死亡病例分别在法国、德国、约旦、卡塔尔、沙特阿拉伯、突尼斯和英国。5月初以来，沙特报告21例病例，其中9人死亡，多数病例与沙特东部一所医疗设施相关。据英国媒体报道，突尼斯卫生部21日称，该国一名66岁的男子死于新型冠状病毒。该男子此前曾到过沙特。突尼斯卫生部发言人称，这名男子本身患有糖尿病，在一家医院死亡。这是突尼斯出现的首例新型冠状病毒死亡病例。检测显示，该男子的两个儿子也感染了相同的病毒。
世界卫生组织15日通报，两名医护人员在沙特阿拉伯感染新型冠状病毒，这是首起患者传染医护人员的病例。
两名医护人员分别为45岁男性和43岁女性，都与确认感染了新型冠状病毒的患者有接触史。男性患者5月2日发病，现阶段病情重；女性患者5月8日发病，现阶段病情稳定。
世卫组织说，先前约旦出现医护人员感染病例，但“这次是首起医护人员接触病患后感染新型冠状病毒的病例”。世卫组织发言人格里高利·黑特尔告诉法新社记者：“这是我们首次获得颇为确凿的（患者与医护人员之间传染）证据。”世卫组织提醒医疗部门采取妥善措施，减少医护人员受传染的风险。
“身世”存疑
与SARS病毒属同一家族
新型冠状病毒的缩写为nCoV，有组织提议命名为中东地区呼吸综合征冠状病毒，与感冒病毒及SARS病毒属于同一家族。
世界卫生组织助理总干事福田敬二介绍说，目前新型冠状病毒的宿主、感染源、人体感染途径等问题都未彻底了解清楚。世卫发言人格伦·托马斯说，感染病毒的确诊病例主要集中在欧洲和阿拉伯半岛，所有病例都与阿拉伯半岛发生过直接或间接联系，其中法国和英国的原发病例均在阿拉伯半岛出现过。
英格兰公共卫生局的公报显示，根据基因组测序，与新型冠状病毒最接近的是在数年前荷兰发现的一种蝙蝠冠状病毒，而不是同属冠状病毒、曾引起轩然大波的SARS病毒。世卫组织防疫合作方——法国巴斯德研究所透露，最早在沙特阿拉伯发现的几名患者都曾接触过患病的山羊或骆驼，但其余大部分患者没有这种接触史。
世卫组织和英国医学专家还指出，在一些特定情况下，新型冠状病毒可进行有限的、不可持续的人际间传播。法国研究人员则发现，在长时间近距离接触的情况下，这种病毒很可能通过空气和唾液传播。但从疫情持续时间和病例总数来看，新型冠状病毒的传播能力远不及SARS，人们对此无需恐慌，只需保持警惕、反应迅速。
