新研究警告说，肥胖女性生下的孩子出生后不久死亡的可能性其他孩子的近两倍半。婴儿死亡的风险增加与母亲的重量成正比，这足以令肥胖率飙升的发达国家的人们震惊。将体重正常的母亲和最胖母亲——身体质量指数(BMI)超过35——进行比较后，研究人员发现最胖的母亲的婴儿死亡的风险增加了一倍多。体重指数为30或以上被定义为是肥胖。
医生警告说，肥胖的女性更可能怀上死胎，她们的宝宝出生时更有可能带有缺陷 (先天性异常)，并且宝宝们日后出现健康问题，包括肥胖和糖尿病的机会更高。分娩期间，他们也更可能需要外加的干预措施，如借助分娩钳或真空分娩或剖腹产等。科学家们在1992年和2010年之间的18年间分析了超过180万在瑞典出生的孩子后发现，超重或肥胖的母亲生下的婴儿正处于危险之中。
记录显示总共有5428婴儿死亡——每1000名因而中就有2.9人——亦即11%的婴儿死亡被认为是由于产妇超重和肥胖引起的。三分之二的死亡发生在宝宝出生的前28天，死因包括出生缺陷(先天性异常)、出生窒息(婴儿在子宫内或出生后的大脑和其他器官得不到足够的氧气引起的)。数据还包括因传染病和婴儿猝死，亦即因婴儿猝死综合症(SIDS)死亡的人数。母亲的BMI(身体质量指数)使婴儿死亡增加的现象在怀孕早期就出现了，正常体重女性宝宝胎死腹中的概率为千分之2.4，而在最胖的女性中这一概率为千分之5.8。
与正常体重的婴儿的母亲相比，超重和轻微肥胖的母亲生下的婴儿的死亡率风险会稍稍增加，而体重指数超过35的母亲的宝宝夭折的概率却增加了一倍多。先前的研究已经表明，母亲的体重指数为30或以上与婴儿死亡率的风险增加有关，但还没有得出一致的结论。所以为了得到一个明确的答案，研究人员将参与者分为体重偏轻(BMI为18.4或以下)、正常体重(BMI为18.5 - 24.9)和超重(BMI为25到29.9)。
然后，他们将肥胖的母亲分成三组：1级肥胖(BMI为30 - 34.9)，2级肥胖 (BMI为35 - 39.9)和3级肥胖(BMI为40或以上)。他们估计11%的婴儿死亡都是由于产妇超重和肥胖引起的。斯德哥尔摩的卡罗林斯卡学院的斯文西纳丁吉思教授说:“在世界范围内，年轻的孕妇超重和肥胖迅速流行起来。”
“我们的研究必须在其他人群中获得验证，应该探索孕产妇超重和肥胖与婴儿死亡率增加的风险联系背后的原理。但我们还认为，已有足够的证据让公共卫生官员采取行动，对抗肥胖症的流行，促进婴儿健康。”在英国，五分之三的成年人超重或肥胖，挪威奥斯陆大学医院的卡特琳·马里奥博士说，怀孕前和怀孕期间体重正常的母亲，她们生下的婴儿最健康。
在一篇社论中，她写道：“全球育龄女性中超重和肥胖的人数正在增加。因此，一大批女性在超重或肥胖状态下怀孕，增加母亲和婴儿出现并发症的风险。“考虑到全球超重和肥胖的患病率居高不下，婴儿们面临着巨大的风险，还需要进行进一步的研究，探索婴儿所面临的与母亲的BMI增加有关风险，同时进行大型的试验干预，以减少这些风险。”(实习编译：叶秀金 审校：黄志伟)
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