据每日健康生活网，一项新的研究发现酸奶中的天然益生菌有助于改善一个人的心情，因为它影响大脑功能。先前的研究显示有益细菌影响老鼠的大脑，但还没有一项研究证实它同样对人类大脑有影响。研究发现那些每天吃两次益生菌酸奶连续吃一个月的人，大脑功能得以改变，无论是大脑活动处于休息的时候还是负责‘情感注意力反应’的区域，它被设计用来监视大脑如何回应某些情绪。
科学家发现共生肠道细菌的复杂生态系统生活在人体的消化系统内，可以促进健康、提高免疫力、助消化以及保持健康的体重和血压。它也被认为是大脑向肠道发送信号，这就是为什么压力和其他情绪会导致胃肠道出现病症症状。领导这项研究的加州大学洛杉矶分校蒂利希医学院的克里斯汀博士说，这项研究表明信号也向相反的方向传送。研究发现表明酸奶的一些成分，会改变我们的大脑对环境的反应方式。
‘我们的研究表明肠脑连接是属于双向连接’她补充说。蒂利希团队招募了36名年龄在18岁和53岁健康体重的女性。
他们被分配到三个小组的其中一个小组。一组吃含活益生菌的酸奶，含的细菌株如双歧杆菌、链球菌、嗜热乳杆菌和保加利亚乳杆菌，一天吃两次持续吃一个月的时间。另一个小组吃不含活菌的奶产品，第三个小组吃完全不吃任何乳制品。在一个月之前和之后的研究过程中，研究人员对女性大脑进行了功能性磁共振成像扫描。
在每次扫描开始的时候，他们开始对处于休息状态的大脑进行五分钟的扫描，这时女性仍然闭上眼静静地躺在那里。随后，要求参与者们执行一个‘情绪面孔反应测试’，扫描他们的大脑，他们把计算机屏幕上出现的一系列愤怒或恐惧等面孔与其他表情的面孔进行匹配。结果表明在处理情感方面，吃了益生菌酸奶的女性降低了大脑活动网络，包括躯体感觉皮质接受感觉信息和脑岛信息，大脑的这一区域集成了身体内部部件包括肠道感官的反馈信息。
研究结果表明，这种营养疗法会有一天在治疗疼痛疾病和情绪疾病方面起到很重要的作用，也降低了前额叶皮层、楔前叶、基底神经节处理认知方面和情感方面的活动。
不吃非益生菌酸奶或奶制品的女性显示大脑网络活动要么没有变化，要么在此期间增加了活动频率。吃益生菌酸奶的女性，处于休眠状态的大脑扫描结果显示，PAG与中脑神经网络有着很强连接关系，脑干中一个参与反应疼痛和情绪刺激的区域，前额叶皮层这个区域与认知性方面有关，像做决策这类认知性活动。
不过，不吃奶制品的女性，PAG对大脑感官和情感相关的区域，像脑岛、躯体感觉皮质和杏仁核有着比较强的连通性。尚不清楚这些变化背后的机制原理，研究人员写道，但肠道细菌分子信号发送到大脑的信号却随时间出现很明显的变化。埃默兰·迈耶博士也参与了这项研究，他说，我们所吃进去的食物就会改变我们的肠道细菌分解方式。
迈耶博士还指出，在酸奶中特定的益生菌菌株很可能对健康有益，例如，随着时间的推移，可以减轻焦虑、压力和其他情绪症状。测试分析个人细菌生长是比较容易的，比较容易看到某人的肠道细菌组成成分的影响因素，像大脑发育、压力以及疼痛感。可能会通过改变肠道细菌组成成分的方式来处理慢性疼痛这类病症，他说，也能处理大脑意识方面的症状，像自闭症、帕金森症以及老年痴呆症。（实习编译：郑平 审校：邱天华）
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