感到寒意时再进补
秋天应该什么时候开始进补？我们小区里有两位老人家曾经为这个问题吵得不可开交。一个认为，进补应当从“立秋”那一天开始，因为按照“二十四节气”，“立秋”是秋季的第一个节气。他认为，“二十四节气”和中医学都是我国的传统文化，中医讲的“秋季”，当然应该按照“二十四节气”来计算。另一位老爷爷不同意，他认为秋天进补应当从“秋分”那一天开始。他认为，立秋的时候天气太热，还不能算是秋天。真正的秋天，应该从秋季中间的“秋分”这一天算起。
有一天，我在小区里闲聊的时候，听到了这件事，一起聊天的人问我：“您说，到底哪天算是入秋了呢？”
我连忙摇头。我又不是做挂历的，我哪知道啊！
可是，别人要是问我：“秋天进补，应该从哪一天开始？”我该怎么回答呢？这个问题，其实我也不会回答。在我的记忆中，好像没有一本中医典籍记载过“某月某日是秋天，该如何进补”之类的话，中医学家也不会说这样的话。因为中医治疗不会死板地规定进补的日期，而是讲究“因时、因地、因人”制宜的原则。
“因时”，指的是用药要根据天时进行调整。比如前面说过，盛夏要避免食用温热的药物或食物，隆冬则要避免食用寒凉的药物或食物。否则，药性和气候相冲突，原本能治病的药，可能反倒会害人。
“因地”，指的是在同一个时节里，地理环境不同，人的身体状况也会不同。比如，同样是立冬这一天，东北和海南的气候显然不一样。东北已经有了寒意，在药物饮食上要注意偏重温热；海南的气候还似盛夏，饮食、用药需要偏重寒凉，不能一概而论。
过去，媒体没有现在这么发达，过往旅客也没有现在这么多，中医大夫只需要治疗周边县市的病人，因此他们一般不会讲“因地制宜”，只讲“因时制宜”，只要熟悉了本地一年四季的气候特点，就能给病人看好病了。
但如果是面对全国的患者，“因地制宜”的原则就非常重要了。从全国范围来讲，“秋天什么时候开始进补”其实是一个伪问题，根本无从回答。患者居住的地理位置不同，秋冬开始进补的时间自然也不同。
回答这个问题最简单的办法，就是根据当地的天气进行判断。当天气开始转凉，人们不再为暑热烦恼，反倒觉得有必要加几件衣服了的时候；当某一天出门时觉得凉飕飕的，偶尔会冻得流鼻涕的时候，这就是可以开始秋冬进补的日子了。其实，在这个时节之前，很多人已经开始想吃肉食了，这是身体对于气温变化自然而然的反应，不用我们自己判断，身体已经替我们发出了信号：到了应该进补的季节了。
如果一定需要一个具体时间的话，在中国大部分地区，阳历10月1日前后是个不错的日子。的确，从节气上来说，从“立秋”开始，已经算是进入秋天了。但是立秋这个时候暑气还很重，吃些寒凉的食物避免中暑比吃些温热的食物进补更为重要。立秋之后，虽然气温逐渐下降，但是在很多地区，还有可能会出现气温回升的情况，称为“秋老虎”，这段时间也不适合进补。到了阳历10月1日前后，中国大部分地区的气温已经比较低了（当然，还有局部地区气温较高），人们已经感觉到了寒意，并且很少会有气温回升的可能。因此，在阳历10月1日前后进补，时机就比较合适了。
此时，山茱萸和菊花是适合进补的食材。山茱萸是树上的一种果实，虽然属于中药材，但也可以当做一般的食材食用。适合老人食用的做法是做成山茱萸粥。米粥是易于消化、滋养脾胃的食物。用山茱萸煮粥，不仅味道鲜美，在进补的同时还滋养了脾胃。
山茱萸粥
原料：山茱萸20克，粳米150克，白糖适量。
做法：山茱萸洗净（如果是鲜山茱萸，则需要去核；如果是干山茱萸，则需要提前用水浸泡），将粳米淘洗干净；两者入锅，锅中加水，用旺火烧开，再改用小火熬成黏稠状，适当凉一凉就可以食用了。为了增加味道，也可以加入少量的白糖。
菊花茶
原料：菊花4～5朵，冰糖适量。
做法：茶壶中放入菊花，倒入开水，盖上壶盖，待菊花泡开、茶水变色以后，就可以饮用了，也可以放少许冰糖增加味道。
菊花偏寒凉，脾胃虚寒的人喝了以后可能会感到肠胃不舒服。如果出现这种情况，可以试着在茶水中放入一些枸杞子。并且注意，一天不要喝太多的菊花茶，也不要长期连续饮用。
从阳历10月1日或者阴历重阳节以后，就可以逐步开始进补了。不妨喝一碗山茱萸粥，再冲一壶菊花茶，清肝明目、生津止渴，对养生大有益处。
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