我国的传统医学非常重视食疗，素有“药补不如食补”之说。经过几千年的探索，中医专家也总结了很多经验，这些经过时间的检验，确定对健康是有益的。
现在的医学通过研究，也发现合理的膳食结构，对我们的健康非常重要。如果长期坚持合理的饮食结构和习惯，对于很多慢性病如高血压、高血脂、糖尿病等都有很好的疗效。比方说我们把饮食的口味调淡一点，每天食盐的摄入量控制在6克以内，对于降低血压是很有帮助的。再如每天多吃一些新鲜蔬菜、奶制品、豆制品，也可以帮助我们控制控制血压，这些都是属于食疗的范畴。
但如果我们刻意地去吃什么东西，或者想通过吃什么东西达到完全治病的目的，甚至放弃药物治疗，那绝对是错误的。食疗对我们健康是有好处的，但是作用不能无限的夸大，同时还要避免进入误区。
有人认为“药食同源”，觉得食物能治疗慢性病。食品、保健品和药物是有根本区别的，具有不同的效力。食物性质平和，其中含有较少药物成分，可以长期食用，如果一种食物连续吃一段时间，出现血压、血脂发生明显变化，就不能长期连续食用了。而像米、面、青菜、苹果这些即使天天吃也不会有问题。因为这些食物性质平和，没有很强的生理调节作用。
所谓饮食养生、改善体质，通常是长期吃才会有明显效果，很少在三两天内有明显效果的，而保健品往往是各种食物当中营养成分和药性成分的浓缩产品，它改变人体功能的效力会强一些，且不会受到其它食物成分的约束。用对了有利于健康，反之，则有损健康。
药品和保健品、食品区别更大。它的药性更强，改变人体代谢的能力也更强，而且其重要意义在于短期见效，如果一两周还不见效果，该药物就是去了治疗价值。所以，吃错药或者吃错剂量都是很可怕的事情。
很多人经常说，吃中药、西药都治不好，是不是食疗就能治好呢？这种期待本身就是错误的，食物没有那么强的效用，完全依赖食疗而放弃药物治疗的做法更是不可取。
食疗是安全无毒的说法也不完全正确。很多事物，尤其是药食两用的食物，之所以有治疗效果，正是因为其有较强的药物成分，无论是食物还是药物，只要其中的药效达到一定程度就会产生毒性。也就是说，当这种食物在人体内正常量时是安全的，摄入过多，超过了这个剂量，其中的药效达到一定水平就变成了药物。比如，每天喝二两绿豆粥是正常的，而喝三斤就变成了药物，因为这是正常浓度的15倍。
认为所有人的食疗方法相同是不科学的。有些江湖郎中自称中医专家，大谈传统食疗养生。而真正的中医是在辨别体质之后下药的，且药物配备也是仔细讲究。绝不是给所有人开同一个方。还要辨别人的生理、营养状况，针对性、个体化的安排食谱，
认为营养学就是食疗的说法欠妥当。人们对营养学了解不多，认为营养学就是食疗，这是欠妥的。食疗是我国传统的疗法之一，主要指饮食，但并不拒绝在必要的时候加入药材。在养生保健时，很多食物中都是加入中药材的，尤其是药食两用的食物。至于诸如鸡汤、大米之类，多作为载体使用。营养学关心的是如何通过平衡的营养成分维持健康，并减少各种疾病带来的风险 。
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