最近，科学家们发现了一种极其简单的嗅觉测试，有望帮助对无法用提问方式进行测试的学龄前孤独症儿童进行诊断。以色列的研究人员们发现，孤独症儿童缺少对一些强烈的好闻或难闻气味做出激烈反应的能力。
在研究进行的试验中，科学家们让36名儿童接触玫瑰香气或烂鱼的臭味。接受测验的儿童中有半数未患有孤独症，这些儿童会做出人们预期的反应——对香气做出立刻吸入更多的动作以及对臭味做出更短嗅闻动作的反应。
18名患有孤独症的儿童在接受测试时没有表现出像其他儿童那样的呼吸变化，据研究的领导者，以色列魏茨曼科学研究学所的Liron Rozenkrantz介绍，人的嗅觉实际上是人类社会互动中的一个重要元素。
研究人员希望了解，在孤独症儿童的嗅觉也发生了改变的前提下，是否这种嗅觉改变也增加了孤独症患者的社交困难？这项研究已经发布在了《Current Biology》期刊上，研究人员在测试中并不知道哪些是患有孤独症的儿童，但经过测试他们能够以81%的准确率识别出患有孤独症的个体。参与研究测试的儿童平均年龄为7岁，Rozenkrantz 表示下一步他们将对年龄更小的儿童进行进一步的长期研究。（实习编译：陈鹭榕 审校：陈加勇）
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