新华社电 当英国妈妈萨拉·斯旺告诉别人，她的三个孩子是三胞胎时，大家都觉得难以置信：大的那个男宝明明跟小的两个差几岁的样子好不好？
原来，三个小家伙是同一批体外受精而成的受精卵，只是进入妈妈肚子里的时间间隔了近三年。
斯旺年轻时不想要孩子，直到40岁才改变主意，便去接受体外受精治疗。2011年9月，医生成功取出5枚卵子，培育成受精卵，把两枚放入斯旺的子宫，两周后成功怀孕，怀胎十月后诞下乔治。看着乔治从小不点儿长成小帅哥，她想给乔治添个弟弟或妹妹。去年5月，她接受又一轮体外受精，子宫内再放入两枚受精卵。
令她惊喜的是，这次两枚受精卵都健康发育。今年1月底，男宝诺厄和女宝莱拉出生。
小知识：什么是体外受精
体外受精（In Vitro Fertilization）或（external fertilization）是指哺乳动物的精子和卵子在体外人工控制的环境中完成受精过程的技术，英文简称为IVF。由于它与胚胎移植技术（ET）密不可分，又简称为IVF-ET。在生物学中，把体外受精胚胎移植到母体后获得的动物称试管动物（test-tube animal）。这项技术成功于20世纪50年代，在最近20年发展迅速，现已日趋成熟而成为一项重要而常规的动物繁殖生物技术引。
体外受精能怀孕吗
在不孕症治疗中，体外受精技术是与胚胎移植技术相关联的。就是说当受精卵在人工孵育的条件下经过分裂，达到8至16个卵裂细胞时，再用人工方法移入分泌期的妇女子宫内，使孕卵着床。体外受精和胚胎移植技术的结合，就是人们通俗说的“试管婴儿”技术，随着科学的发展，这一技术在不孕症治疗中将发挥更大作用。
所谓协助性体外受精，就是将精子或卵子取出体外，经过处理或培养成胚胎后，再植入人体内，克服传统治疗的障碍，其中大家最熟悉的治疗就是试管婴儿。实际上最简单的精子洗涤合并子宫的体外授精术也是体外受精的一种，对于轻度的不孕症疾病，例如轻度的精子活动力差，夫妻体内的抗精子抗体的自体免疫疾病，子宫颈的疾病，性交与射精障碍者，施以体外授精治疗每次有20%的怀孕率。
