使用蔬菜油已被发现能够降低人体的总胆固醇和低密度脂蛋白的水平。一项发布在今年1、2月《Journal of Clinical Lipidology》期刊上的文章指出，如果要在玉米油与特级初榨橄榄油之间做选择的话，玉米油更胜一筹。
在一项双盲随机对照交叉喂养研究中，全球性研究小组Biofortis发现玉米油能够起到降低低密度脂蛋白胆固醇的效果为11个百分点，特级初榨橄榄油所具有的降低效果则为3.5个百分点;在总体胆固醇方面，玉米油也以8%的降低效果胜出了特级初榨橄榄油2%的效果。
据介绍，共有45名健康男女参与了研究，研究人员在他们每天所吃的相同食物中添加了玉米油或特级初榨橄榄油，在研究的每个阶段开始前与结束后这些对象都提供了空腹血液样本以供检测。
高胆固醇众所周知是引发心血管疾病的风险因素之一，这类疾病正是美国人健康的头号杀手。根据美国疾病预防与控制中心的资料，每年有大约60万名美国人死于心脏病，意味着全美每年的死亡总人数中有1/4的比例是死于心脏病的。
冠心病每年在卫生服务、医药以及降低生产力方面给美国带来了高达1089亿美元的经济损失。
研究作者表示，玉米油与特级初榨橄榄油相比能够更有效的降低人体胆固醇水平，原因是玉米油含有更多的植物甾醇。这种物质存在于农产品、坚果、种子、豆类和蔬菜油当中。有越来越多的证据表明含有植物甾醇的饮食在保持心脏健康方面具有重要作用。
据介绍，与特级初榨橄榄油每份含有的30毫克植物甾醇相比，每一份用玉米油烹饪的菜肴含有的植物甾醇高达136毫克。
研究的主要作者，Kevin C Maki博士认为，这次的研究结果表明玉米油相比于特级初榨橄榄油而言在改善血液胆固醇水平上具有优秀得多的效果。这验证了先前研究提出的玉米油对心脏健康有积极作用的说法，也符合将食物中的饱和脂肪酸替换为不饱和脂肪酸的号召。
需要指出的是，研究由ACH食品公司出资赞助，该公司生产的产品正是玉米油。
根据美国梅约诊所的说法，人体每分升血液中含有的胆固醇低于200毫克才是理想情况，高于240毫克则属于胆固醇偏高。对于密度脂蛋白胆固醇而言，对应的理想数值应低于70毫克，在160毫克到189毫克之间就已经偏高。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
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