一项新的研究发现，给受咳嗽折磨的孩子们服用安慰剂被证明是最有效的治疗方法。宾夕法尼亚州立大学医学院的科学家们说，选择假的咳嗽糖浆可能是治疗儿童咳嗽最好的方法。
这颠覆了医生们抱有的常规的信念，常见的咳嗽无需任何特定的治疗就能不药而愈。研究小组比较了龙舌兰花蜜——龙舌兰中提取的天然糖浆——与安慰剂糖浆和不进行任何治疗对夜间咳嗽的影响。他们的研究结果显示，花蜜和安慰剂都能显著改善参与者的咳嗽。
研究团队表示，他们认为这可能是由于父母给孩子服用了他们自认为对孩子的疾病有所帮助的药物后，父母感觉更自信了。共119名孩子参加了这项由宾夕法尼亚州立大学医学院的伊恩·保罗博士负责的研究。研究人员分析了龙舌兰花蜜、安慰剂治疗和不进行任何治疗三种方法对参与者的咳嗽和睡眠障碍的影响。这项研究中使用的安慰剂是一种焦糖色的葡萄味的糖水。
父母们在孩子入睡前将这种安慰剂糖浆和龙舌兰花蜜注射到孩子们体内。参加这项夜间研究的孩子们只有两个月到47个月大。只有咳嗽天数少于七天的孩子们通过了这个试验。
保罗博士在《美国医学协会神经学杂志》中写道：“虽然龙舌兰花蜜的作用和安慰剂差不多这点有些令人失望，这些研究结果还是表明了，对婴幼儿咳嗽及其相关的睡眠障碍下常见的临床观察等待通知书，而不进行治疗可能不是最好的建议。
“医生和父母都希望减轻这些常见的儿童疾病的症状。应该重视这一重要的安慰剂效应，以便卫生保健人员和父母能决定如何才能最好地治疗儿童上呼吸道感染带来的颠覆性症状。安慰剂可以提供一些好处，尽管需要一些成本，但同时也能减少不适当的抗生素的使用。”
研究人员曾希望龙舌兰花蜜能替代蜂蜜成为适合孩子的服用的糖浆。因为蜂蜜有肉毒中毒的风险，不适合一岁以下的婴儿服用。
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